Le Kenya est mondialement reconnu pour ses paysages sauvages, ses safaris mythiques dans le Masai Mara ou le parc d’Amboseli, et sa riche culture africaine. Mais ce que beaucoup de voyageurs ne savent pas encore, c’est que le pays abrite aussi des plages parmi les plus belles d’Afrique. Avec son littoral bordé par les eaux chaudes de l’océan Indien, ses kilomètres de sable blanc et ses villages de pêcheurs pleins de charme, le Kenya version plage est un paradis encore trop souvent sous-estimé.
Que vous soyez amateur de détente, passionné de plongée, en quête d’authenticité ou simplement curieux de découvrir une autre facette de ce pays d’Afrique de l’Est, ce guide est fait pour vous. Découvrez ici une sélection des plus belles plages du Kenya, les meilleures périodes pour les visiter, les activités incontournables à faire sur place, et des conseils pratiques pour organiser votre voyage.
La côte du Kenya s’étend sur plus de 500 kilomètres, du sud de Mombasa jusqu’à la frontière somalienne. Ce rivage est parsemé de plages somptueuses, de criques secrètes, d’îles envoûtantes et de villages côtiers à l’architecture swahilie unique. Ici, le rythme est doux, la mer est chaude toute l’année, et la nature est omniprésente.
Contrairement à des destinations balnéaires sur-fréquentées, le Kenya offre encore un tourisme balnéaire préservé, loin des foules. Vous y trouverez à la fois des plages animées avec de nombreux services, et des coins tranquilles parfaits pour se ressourcer en toute quiétude.
S’il y a une plage qui symbolise la beauté du littoral kényan, c’est bien Diani Beach. Située à environ 30 kilomètres au sud de Mombasa, cette station balnéaire est souvent citée parmi les plus belles plages du continent africain. Son sable blanc et fin, ses eaux turquoise, ses palmiers et son ambiance détendue attirent des visiteurs du monde entier.
À Diani, vous pouvez aussi bien passer la journée à lézarder sur un transat qu’à explorer les fonds marins. C’est l’endroit idéal pour pratiquer la plongée sous-marine, le snorkeling ou encore le kitesurf. De nombreux clubs et écoles proposent des initiations ou des sorties en mer.
La vie nocturne y est également bien développée, avec des bars de plage, restaurants de fruits de mer, et hôtels de toutes catégories. Que vous cherchiez le confort d’un resort ou une auberge conviviale, Diani a tout pour plaire.
Située à environ 120 kilomètres au nord de Mombasa, Watamu est un véritable joyau naturel. Cette petite ville côtière est réputée pour son parc marin protégé, un paradis pour les plongeurs et amateurs de snorkeling. Les eaux transparentes de Watamu abritent une incroyable biodiversité : coraux colorés, poissons tropicaux, tortues marines, et parfois même des requins-baleines.
Mais Watamu ne se résume pas à son lagon. Vous pourrez aussi visiter les ruines de Gede, une ancienne cité swahilie mystérieuse, ou vous balader dans la forêt d’Arabuko-Sokoke, l’une des dernières forêts côtières indigènes d’Afrique de l’Est.
C’est une destination qui séduira les amoureux de nature, les voyageurs écoresponsables, et ceux qui cherchent à combiner plage, découverte et tranquillité.
Voisine de Watamu, Malindi est une ville côtière plus animée, qui mêle traditions locales et influences italiennes. Connue pour son ambiance cosmopolite, elle propose un bon équilibre entre détente balnéaire, excursions culturelles et vie urbaine.
Sa plage principale, Silversands Beach, est agréable et bordée de nombreux hôtels, boutiques et restaurants. Mais Malindi est aussi un excellent point de départ pour découvrir les environs : le canyon de Marafa (Hell’s Kitchen), les villages de pêcheurs, ou encore des réserves naturelles.
C’est une destination parfaite pour les voyageurs qui veulent alterner entre bronzette, visites et sorties.
Lamu, au nord de la côte kényane, est une île à part. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est connue pour sa vieille ville au charme irrésistible, son atmosphère paisible et son mode de vie inchangé depuis des siècles. Sur Lamu, pas de voitures : on se déplace à pied, à dos d’âne ou en dhow, le bateau traditionnel swahili.
La plage de Shela est l’une des plus belles et les plus calmes du pays. Étendue sur plusieurs kilomètres, elle invite à la marche, à la contemplation, ou simplement au repos, bercé par le bruit des vagues.
Lamu séduit par :
Sa culture swahilie authentique
Ses maisons traditionnelles en corail blanc
Son rythme de vie lent et apaisant
La gentillesse de ses habitants
C’est une destination idéale pour les voyageurs en quête de déconnexion, de romantisme, ou de découverte culturelle.
À quelques kilomètres seulement de Diani, Tiwi Beach est une plage encore largement méconnue. Moins fréquentée, plus sauvage, elle attire les voyageurs en quête de solitude et de nature brute. Ici, pas de grands hôtels, mais quelques lodges, maisons d’hôtes et campings qui permettent de profiter de la beauté des lieux dans une atmosphère intimiste.
Les marées basses laissent apparaître des piscines naturelles dans les rochers coralliens, parfaites pour se baigner en toute tranquillité. Tiwi est idéale pour les couples, les artistes ou les backpackers à la recherche d’un coin paisible.
Le Kenya bénéficie d’un climat tropical agréable toute l’année, mais certaines périodes sont plus propices aux activités balnéaires.
Voici ce qu’il faut retenir :
Décembre à mars : période idéale, chaude et sèche, parfaite pour la plage et la plongée.
Juin à octobre : climat doux, peu de pluie, très agréable, parfait pour combiner plage et safari.
Avril et mai : saison des pluies, certaines routes peuvent être boueuses, moins recommandé pour un voyage balnéaire.
Si vous pensiez venir au Kenya uniquement pour vous allonger sur la plage, détrompez-vous ! Le littoral kényan regorge d’activités variées pour tous les goûts.
Plongée sous-marine dans les parcs marins de Kisite-Mpunguti ou Watamu
Snorkeling parmi les coraux colorés
Excursions en dhow au coucher du soleil
Observation des dauphins et des tortues marines
Kitesurf à Diani pour les amateurs de sensations fortes
Visites culturelles des villages swahilis et des ruines historiques
Balades à dos de chameau sur la plage
Ces expériences permettent de mêler aventure, nature et découverte, tout en profitant du cadre exceptionnel du littoral kényan.
Depuis Nairobi, la plupart des plages sont accessibles en avion (1h de vol en moyenne) via les aéroports de Mombasa, Malindi ou Lamu. Des compagnies locales comme Jambojet ou Safarilink proposent des vols réguliers à des prix abordables.
Sur place, les déplacements se font en tuk-tuk, taxi ou voiture avec chauffeur. Les routes sont généralement bonnes, sauf en saison des pluies.
Impossible de quitter la côte sans goûter aux délices de la gastronomie swahilie. Fruits de mer grillés, curry de crevettes au lait de coco, riz pilau, samosas épicés… les saveurs sont au rendez-vous. Parmi les bonnes adresses, on peut citer :
Ali Barbour’s Cave Restaurant (Diani) : dîner dans une grotte naturelle
Osteria Beach (Watamu) : fruits de mer et ambiance chic
Peponi Restaurant (Lamu) : cadre romantique et vue sur l’océan
