Les étapes de ce voyage
Nairobi - Naivasha - Rift Valley - Masaï Mara
Moins connue que les grands parcs du sud ou de l’ouest, la région du Mont Kenya et du Centre du pays est une destination d’exception pour ceux qui cherchent un safari original, actif et authentique. Ici, le Kenya dévoile un visage inattendu, où les plantations de thé et de café s’étendent à perte de vue, où les forêts tropicales côtoient les prairies alpines, et où la majesté du Mont Kenya, deuxième sommet d’Afrique, domine l’horizon avec ses pics enneigés.
Un safari Mont Kenya, ce n’est pas seulement l’observation de la faune : c’est un voyage d’altitude qui allie randonnée, exploration naturelle, rencontres culturelles, et expériences écotouristiques immersives. Une aventure complète, loin des foules et des circuits standardisés.
Classé patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc national du Mont Kenya est une zone protégée emblématique du pays. C’est ici que naissent de nombreux cours d’eau alimentant les grandes plaines du Kenya. Le parc entoure le massif montagneux, culminant à 5 199 mètres au pic Batian, et offre une variété de paysages stupéfiante : forêts de bambous, cascades cristallines, zones marécageuses, rochers volcaniques, et prairies alpines.
Côté faune, on retrouve des éléphants de forêt, léopards, buffles, antilopes rares, singes colobes, et une impressionnante diversité d’oiseaux montagnards. La randonnée douce sur les sentiers forestiers permet une approche intimiste de cet écosystème. Pour les plus aventureux, l’ascension vers Point Lenana (4 985 m), accessible sans expérience d’alpinisme, est une expérience intense et inoubliable. Elle se fait généralement en 3 à 4 jours, avec nuits en refuge ou en camp de base, encadrée par des guides locaux expérimentés.
Le parc se visite toute l’année, mais les conditions sont idéales entre janvier et mars et de juillet à octobre, lorsque le ciel est dégagé et les sentiers praticables.
Située au pied du Mont Kenya, la réserve privée d’Ol Pejeta Conservancy est l’un des joyaux de la région centrale. Réputée pour ses efforts en matière de conservation animale, elle abrite une faune abondante et variée : rhinocéros noirs et blancs, éléphants, lions, guépards, zèbres, et antilopes s’y côtoient dans un décor de savane vallonnée, avec en toile de fond les cimes enneigées du Mont Kenya.
Ol Pejeta est particulièrement connue pour son sanctuaire des rhinocéros, où vivent les deux derniers rhinocéros blancs du Nord au monde. Cette rencontre bouleversante est accompagnée d’explications sur les projets de sauvegarde menés par les équipes de la réserve.
Vous pourrez y faire des safaris classiques en 4×4, mais aussi des safaris à pied, des visites nocturnes, ou encore observer les animaux depuis des cachettes d’observation (hides), pour des rencontres rapprochées en toute discrétion. Ol Pejeta est une destination idéale pour les familles, les passionnés de nature, ou les voyageurs curieux de voyager de façon plus responsable.
La ville de Nanyuki, traversée par la ligne de l’équateur, est le principal point d’entrée vers la région du Mont Kenya. Ancienne base coloniale devenue carrefour touristique, elle offre une ambiance décontractée, un large choix de logements (du campement au lodge de charme), et de nombreux services pratiques : guides, loueurs de véhicules, marchés locaux, cafés et boutiques.
Autour de Nanyuki, le centre du Kenya se dévoile dans toute son authenticité rurale. Des plantations de thé et de café s’étendent sur les collines verdoyantes, des petits villages vivent au rythme des récoltes, et les habitants accueillent les visiteurs avec chaleur et simplicité. De nombreuses fermes ouvertes au public proposent des visites agricoles, des repas traditionnels, et même des activités communautaires pour mieux comprendre le mode de vie local.
La région est aussi un terrain propice à l’écotourisme. Certaines structures proposent des séjours dans des lodges éco-conçus, avec des activités respectueuses de l’environnement, allant de la rando légère à la plantation d’arbres ou à la fabrication artisanale.
À l’ouest du Mont Kenya, les montagnes d’Aberdare forment un autre havre de nature sauvage. Moins connues que les grandes réserves du sud, elles offrent une ambiance unique, presque mystique : forêts embrumées, cascades vertigineuses, climat frais et humide, et lodges perchés dans les arbres.
Le parc national des Aberdares abrite une faune variée : éléphants forestiers, léopards, phacochères, antilopes, buffles, et parfois même des hyènes. L’hébergement emblématique ici est le Treetops Lodge, célèbre pour avoir accueilli la princesse Elizabeth au moment où elle est devenue reine d’Angleterre. Les lodges d’altitude offrent une expérience nocturne particulière, avec des points d’eau éclairés attirant les animaux pour des observations uniques depuis votre chambre.
Outre les safaris, la région offre de nombreuses activités variées :
Chaque activité peut être intégrée à un circuit sur mesure, selon vos envies, votre rythme et votre niveau de forme physique.
Le climat dans cette région d’altitude est généralement tempéré, avec des températures douces toute l’année, surtout dans les zones élevées. Les meilleures périodes sont les mois de janvier à mars et de juin à octobre, où le ciel est dégagé et les conditions idéales pour la randonnée ou les safaris.
Les saisons des pluies (avril-mai et novembre) rendent les sentiers plus boueux, mais apportent aussi des paysages très verts et une lumière superbe pour les photographes. Les hébergements sont souvent moins chers et la fréquentation plus faible à cette période.
La région est accessible par la route depuis Nairobi (environ 3 à 4 heures de trajet selon votre destination précise). De nombreuses agences organisent des transferts privés, ou des circuits avec chauffeur-guide. Il existe aussi des vols intérieurs vers Nanyuki, avec des départs depuis l’aéroport Wilson de Nairobi, idéals pour les voyageurs souhaitant gagner du temps.
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